디자인스퀘어

도시는 변화하는 것

웨인 왕 감독의 영화 ‘스모크’에는 매일 같은 시간 같은 배경으로 사진을 찍는 주인공이 등장한다. 사진 속 사람들과 날씨는 변하지만 배경은 늘 그대로이다. 또 어떤 사진 애호가는 풍경은 변하지 않지만 사람은 변하기 때문에 인물사진만을 찍는다고도 말한다.

그러나 풍경은 변화한다. 우리가 살아가는 도시의 모양새는 쉴 새 없이 변하고 있다. 그것은 자연스럽게 또 가끔은 계획에 따라 급속도로 변하기도 한다. 이 길과 저 길을 연결하고 있던 육교는 그 견고함만큼 오래 자리 잡을 것 같다가도, 순식간에 사라지고 새로운 신호등과 건널목으로 대체되기도 한다.

도시는 늘 이러한 복잡다단한 변화의 에너지를 품고 있다. 그런데 여기서 중요한 것은 도시라는 것이 그 자체로서, 혹은 자연의 풍화작용으로 변화하는 것이 아니라, 그곳에 살아가는 사람들과의 연결 관계 속에서 그 변화의 힘을 얻는다는 것이다.

건물도 신호등도 벤치도 가로등도 새로 생긴 도로도 모두 사람의 편리와 행복을 위해 변화하는 것들이다. 우리의 생활과 관계된 것일 때 주목해야 할 점은 그것이 우리들의 삶에 적절하도록 변화하고 있는지, 그리고 그렇게 계획되고 있는가 하는 것이다.

도시의 과거, 현재, 미래를 살펴볼 수 있는 인천세계도시축전

이즈음 우리가 살고 있는 도시의 과거와 현재, 그리고 미래를 살펴볼 수 있는 인천세계도시축전이 진행되고 있어 관심을 끈다. 물론 ‘축전’이라는 행사명에서 짐작할 수 있듯 다양한 문화행사와 콘텐츠들이 준비되어 있어 즐거운 소풍지가 되기도 하지만, 그곳에서 우리 도시의 미래를 짐작해보고 그것이 긍정적으로 진행되고 있는지를 살펴보는 것도 좋을 것이다.

미래형 광장 ‘하이테크플라자’
첨단기술이 제공하는 콘텐츠와 편리함

행사장의 중간에 자리 잡은 미래형 광장 ‘하이테크플라자’에는 미래형 가로등, 버스정류장, 벤치 등이 설치되어 있어 우리 도시 공공디자인의 한 미래를 살펴볼 수 있다는 점에서 관심을 끈다.
우선 광장에 들어섰을 때 가장 먼저 눈에 띄는 것은 미래형 버스정류장 'U-쉘터‘다. 언뜻 보면 깔끔하게 디자인된 버스정류장 정도로 여겨지기도 하지만, 이 시설의 비밀은 바로 뒷 유리에 있다.
투명한 강화유리에 LED를 이용, 공간에 영상이 떠 있는 새로운 형태의 영상매체로 활용할 수 있다는 것이다. 버스노선도뿐만이 아니라 각종 광고, 혹은 이곳을 이용하는 시민들이 즐겁게 즐길 수 있는 영상들도 이 화면을 통해 제공될 수 있다. 단지 버스를 기다리는 공간이 아니라 짧은 시간이나마 다양한 정보와 즐거움을 얻을 수 있는 공간으로 탈바꿈하는 버스정류장, 우리 공공디자인의 한 미래를 엿볼 수 있는 디자인이 아닐까 한다.

U-쉘터의 앞으로는 특이한 모양의 벤치가 자리 잡고 있다. 직선을 기본으로 하는 디자인은 세련된 듯 하면서도 뭔가 딱딱한 느낌을 주기도 한다. 금속으로 테두리처리가 되어있는 것도 그런 느낌을 더해준다. 하지만 역시 이 벤치의 주된 특징은 U-쉘터와 마찬가지로 벤치의 기능과 첨단기술을 접목시켰다는 것에 있다. 벤치의 중간에 자리 잡고 있는 화면이 바로 그것인데, 이 화면을 통해서 전자신문을 읽을 수 있는 기능을 구비한 것이다. 애써 종이신문을 펼쳐들거나 노트북을 켜지 않아도 손쉽게 전자신문을 읽을 수 있다는 점에서 나름의 편리성을 지닐 것이다.

또 하나 시선을 끄는 것은 '디지털 트리'라는 이름의 다목적 조명시설이다. 하나의 구조물이 하나의 기능을 수행한다는 생각에서 벗어나 조명, 환경, 휴식이라는 다양한 기능을 접목시킨 이 시설은, 우선 그 이름에서도 알 수 있다시피 나무의 형태를 띠고 있으며 태양광을 동력으로 전기를 생산한다. LED 조명을 통하여 가로등의 역할을 수행하며, 아주 미세한 수증기를 발생시켜 도시 열섬 현상을 막아주고 마치 나무 밑에 앉아있는 듯한 청량감을 제공해 주기도 한다. 그리고 주변의 온도에 따라 조명이 매달린 가지가 올라가거나 내려가면서 사람들에게 현재의 온도, 혹은 환경에 대한 인식과 경각심을 불러일으키기도 한다. 조명의 밝기나 분위기도 그 날의 날씨에 따라 스스로 조절된다고 하니 말 그대로 인공지능의 다기능 시설이라고 할 만 하다.

‘하이테크 플라자’에 설치된 시설물들을 처음 맞닥뜨렸을 때의 느낌은 신선하다, 혹은 신기하다는 느낌이었다. 그것은 실생활에 있어 편리를 제공하고 또한 다양한 콘텐츠를 제공함으로써 정보화시대에 걸맞는 시설물로서의 역할을 수행할 것이다. 그러나 아쉬운 점도 있다. 말 그대로 이러한 시설물들이 제공하는 것은 ‘편리함’에 중심을 두고 있지 ‘편안함’에서는 뭔가 멀어져 있는 것은 아닌지. 첨단기술의 재빠른 속도를 지향하듯 대체로 세련되면서도 뭔가 차가운 듯한 디자인은 인간적 감정의 따스함과 숨결의 시간들을 배제하고 스스로의 방법으로만 견고해진 것의 한 단면이 아닌지 하는 걱정도 든다.

커다란 나무 그늘 아래 손때 묻은 오래된 벤치에 앉아 느낄 수 있는 여유, 한적한 거리의 낡은 버스정류장에서 느끼는 감정과 누군가 ‘어디로 가시냐’는 질문을 던져줄 것만 같은 기대는 새로운 기술로 ‘대체’되는 것이 아니다 다만 기존의 이야기들과 시설들이 가질 수 없었던 기능을 기술이 ‘보완’해 주는 것, 즉 편리성와 편안함이 조화롭게 작용해야 하는 것이다. 이즈음 높게만 솟아가던 아파트들 사이로 점점 녹지와 공원의 중요성이 강조되는 것도 이러한 시선과 맥락을 같이할 것이다.

나오며

미래는 과거와 현재의 연결선상에서 존재한다. 현재와 미래의 끊임없는 교감은 결국 지금에 바라봤을 때 또 하나의 과거이며, 이러한 맥락에서 우리는 지금의 입장에서 미래를 바라볼 수 있다. 이때의 미래는 막연한 것이 아니라 계획이며 준비이다. 그것에는 우리들의 끊임없는 관심과 제안이 추가되었을 때야 좀 더 긍정적인 방향으로 진행된다.

이러한 점에서 우리 도시의 과거와 현재, 그리고 미래를 살펴볼 수 있는 ‘인천세계도시축전’은 결국 더 나은 미래로의 도약을 위한 준비의 장이자 축제의 장이란 의미를 지닌다. 더운 날들이 이어지지만 가족들의 손을 잡고 축제의 즐거움과 함께 우리가 맞이할 미래에 적극 참여해 보는 것은 어떨까. 그리고 그 미래가 좀 더 나아질 수 있도록 각자의 의견을 개진해 보는 것은 어떨까.